Terahertzová (THz) vlna je elektromagnetické žiarenie pri frekvenciách od 0,1 do 10 THz, ktoré sa nachádza medzi milimetrovou vlnou a vzdialenou infračervenou vlnou. Chýba efektívne prostriedky na produkciu, detekciu a šírenie, a preto sa označuje ako "Terahertzova medzera". Terahertzské vlny majú veľký potenciál v oblasti nedeštruktívneho zobrazovania, biomedicíny a národnej bezpečnosti a obrany, pretože preniká väčšinou nepolárnych materiálov a spôsobujú poškodenie ionizáciou pri pokrytí vibračných a rotačných energetických úrovní biologických makromolekúl.
Výskumníci použili PLA na vytvorenie dutého vlnovodu. Po prvé, musia 3D tlačiť PLA disk, aby získali elektromagnetické parametre materiálu. Disk bol vytlačený na tlačiarni Ultimaker 3D a charakterizovaný terahertzovou časovou doménovou spektroskopiou (THz-TDS).
Dutý vlnovod nielenže môže znížiť prenosovú strata terahertzovej vlny vo vzduchu, ale tiež efektívne nájsť terahertzovú vlnu. Výskumníci dospeli k záveru, že vyvinutím flexibilných dlhých vesmírnych vlnovodov by mohli dosiahnuť diaľkové, nízkonákladové snímanie a zobrazovanie THz.
